Pour l’église catholique, ce dimanche 1er décembre 2024 marque le début de la nouvelle année liturgique, année C, qui nous fait entrer dans le temps de l’AVENT.
L’Église nous propose entre 20 et 25 jours (selon les années) pour entrer déjà dans la joie de Noël. Un
temps d’attente active pour apprêter la maison qu’est notre cœur, pour examiner notre vie dans tous ses
recoins, un temps de retrait avant que la joie de Noël n’éclate au Ciel et sur la Terre.
L’attente : comment la vivre ?
À Noël, Jésus veut venir habiter dans nos cœurs pour nous aider :
- à faire ce qui est bien,
- à éviter tout ce qui est mal.
1. Comment allons-nous accueillir Jésus quand Il va venir ? L’Avent, un temps où l’on prépare son cœur
Nous mesurons notre propre attachement à Jésus à la façon dont nous préparons sa venue.
La préparation de Noël nous plonge-t-elle dans la joie de la rencontre attendue avec Jésus qui vient ?
Nous apprêtons nos rues, nos églises, nos maisons. Et notre cœur, le préparons-nous ?
- Pour nous préparer à bien recevoir Jésus, nous sommes invités à changer nos cœurs :
- Reconnaître les « zones d’ombre » dans notre vie : humilité,
- Revenir à la lumière de la grâce divine : confiance,
Le fruit de la lumière, c’est tout ce qui est bon, juste et vrai. (Ep 5, 9) - Réorienter nos cœurs vers Dieu, obéissance : faire sa volonté
Décider, avec la grâce de Dieu, de changer de comportement : conversion
Celui qui me suit ne marche pas dans les ténèbres, mais il aura la lumière de la vie. (Jn 8, 12)
2. L’attitude spirituelle du temps de l’Avent
Pour les 4 dimanches de l’Avent, l’Eglise propose des textes bibliques dont les thèmes nous aident à cheminer vers Noël pour accueillir avec joie Jésus, l’Emmanuel, qui veut dire : Dieu avec nous.
L’Eglise nous invite à l’espérance et à la joie d’un Dieu qui ne veut pas abandonner l’homme mais qui vient à sa rencontre pour le sauver du drame du péché et de la mort éternelle. Les figures de la Vierge Marie et de St Jean Baptiste sont comme des lumières durant ce mois de décembre pour ouvrir nos cœurs à la venue du Sauveur.
En s’appuyant sur la Parole de Dieu, on peut retenir quatre attitudes :
La 1ère attitude : la VIGILANCE
Cette attitude est surtout soulignée le 1er dimanche du Temps de l’Avent.
« Tenez-vous sur vos gardes, […] Restez éveillés et priez en tout temps … Ainsi vous serez dignes de paraître debout devant le Fils de l’homme ». Luc 21,25-28, 34-36
Par cette parole, Jésus apporte aux hommes une Bonne Nouvelle : le Fils de l’Homme, c’est lui Jésus.
Jésus nous parle ici de son retour à la fin des temps, mais aussi de notre rencontre avec lui à la fin de notre vie. Il nous conseille de nous y préparer. Il nous promet de nous mener avec lui, dans le bonheur, pour toujours ! Nous sommes invités à veiller, à être attentif, à attendre celui qui vient nous sauver.
Mettons à profit le temps de l’Avent pour aménager dans notre quotidien plus d’espace pour la prière.
La 2ème attitude : la PRÉPARATION
Nous entendrons l’évangile du 2ème dimanche de l’Avent nous dire :
« Voix de celui qui crie dans le désert : Préparez le chemin du Seigneur, rendez droits ses sentiers ».
Luc 3, 1-6
Avant que Jésus ne se fasse connaître, Jean Le Baptiste marche sur les routes pour parler aux gens. Il demande à toutes les personnes de bonne volonté d’enlever les obstacles qui empêchent les hommes et Dieu de se rencontrer. Il apporte aux hommes une bonne nouvelle : il nous rappelle que même si nous avons le coeur très dur, Dieu peut nous convertir.
Mais cela ne se fera pas tout seul et cela fait mal parfois ! Mais, c’est pour un plus grand bonheur!
Se convertir, c’est changer de comportement en corrigeant tout ce qui, dans notre vie, n’est pas conforme à la volonté de Dieu sur nous, ni à l’image en nous de Jésus-Christ, notre Sauveur.
Là se situe, pour chacun de nous, la VÉRITABLE PRÉPARATION À LA FÊTE DE NOËL : soyons de ceux qui acceptent d’accueillir Jésus dans nos âmes et dans toute notre vie.
Cette volonté de changer de comportement sera concrétisée, avant Noël, par une CONFESSION bien préparée.
La 3ème attitude : la JOIE
C’est le thème du 3ème dimanche de l’Avent.
Après s’être préparé à accueillir Jésus, il nous faut nous ouvrir à la joie qu’il apporte : « Jubile, crie de joie, car il est grand au milieu de toi, le Saint d’Israël. » (Is 12, 2-3, 4bcde, 5-6). Telles sont les paroles du prophète Isaïe qui nous invite à la joie. Tenons-nous fermes dans cette espérance, et puisons dans cette joie la force et le courage dont nous avons besoin chaque jour.
Dans la seconde lecture, Saint-Paul aussi nous invite à la joie : « Soyez dans la joie. Que votre bienveillance soit connue de tous les hommes. Le Seigneur est proche. Ne soyez inquiets de rien ». (Philippiens 4, 4-7)
Dans l’Évangile, les foules qui venaient se faire baptiser par Jean lui demandaient : « Que devons-nous faire ? « Jean leur répondait : « Celui qui a deux vêtements, qu’il partage avec celui qui n’en a pas ; et celui qui a de quoi manger, qu’il fasse de même ! »
Par ce récit, Jean apporte aux hommes une bonne nouvelle : chacun où il est peut rendre le monde plus juste et apporter la paix. Jésus vient nous aider. Jean nous invite à nous réjouir : « Il vient, Celui qui vous baptisera dans l’Esprit Saint ! »
La 4ème attitude : L’ECOUTE, L’OUVERTURE DU CŒUR
Ce dernier point est important car c’est par notre écoute attentive que nous serons transformés à l’image de celui qui vient, à l’image de Jésus.
Le 4ème dimanche, dans la proximité de Noël, nous revivons la Visitation de Marie à sa cousine Elisabeth. On voit l’action de l’Esprit Saint.
Marie rencontre l’ange Gabriel envoyé par Dieu qui lui annonce la venue de l’Esprit Saint sur elle. A cette annonce, Marie a bien voulu donner suite (« Je suis la servante du Seigneur ; que tout se passe pour moi comme tu l’as dit. »). Marie s’est laissé faire, elle a reçu une visite, elle a accueilli l’Esprit Saint. “ Heureuse celle qui a cru à l’accomplissement des paroles qui lui furent dites de la part du Seigneur.” (Luc 1, 39-45).
Marie se met en route rapidement… Elle entre dans la maison de Zacharie et salue Elisabeth. Marie porte en elle un Trésor ! En toute hâte, elle se lève et marche vers les autres.
L’Esprit Saint agit sur Marie, et diffuse alentour.
Elisabeth fut remplie de l’Esprit Saint. Elle s’écria d’une voix forte: « Tu es bénie entre toutes les femmes… »
Elisabeth tient la porte de son coeur grande ouverte ! Elle accueille l’Esprit Saint !
Dans ce récit, Luc nous encourage à accueillir la Bonne Nouvelle, à la porter en nous, à la propager…
En résumé : le temps de l’Avent nous invite à la vigilance, à la préparation, à la joie et à l’écoute.
Ceux qui ont préparé la 1 ère venue de Jésus ont adopté ces attitudes. Ils ont été les grands témoins de la vigilance, de la préparation, de la joie et de l’écoute.
Les grands témoins de l’attente de la venue du Christ sont : le prophète Isaïe, Jean Baptiste et Marie.
Le prophète Isaïe exprime l’espérance messianique, il annonce la naissance de l’Emmanuel.
Il incarne à la fois la préparation de Dieu et les désirs de l’humanité.
Jean Baptiste annonce la venue proche du messie et il appelle sans cesse le peuple à se convertir pour accueillir le
Messie de Dieu. Il est le précurseur. Dès son enfance, puis adulte, il désigne Jésus. Il prépare le chemin du Seigneur, il
montre l’agneau de Dieu, le Christ qui vient dans le monde. Matthieu 3, 1-3
Marie accepte d’être la mère du Messie. Elle est le symbole de la venue, de la présence de Dieu en nous.
De ces trois figures, Marie est celle qui a su mieux vivre ce temps.
Et moi, Jésus, que dois-je faire?
À quoi m’appelles-tu pour préparer ce Noël ?
Chacun décide dans son cœur quel effort il doit faire.
Et que ferons-nous pour les autres ? Tout ce que nous faisons pour les autres, c’est comme si nous le faisons pour Jésus.
«Venez divin Messie, nous rendre espoir et nous sauver !
Vous êtes notre Vie, Venez, venez, venez !»