Zoom sur les baptêmes de la nuit de Pâques

Le samedi 04 avril 2026, pendant la Vigile Pascale, dans diverses paroisses de notre diocèse de Martinique, des catéchumènes adultes ont reçu les trois sacrements de l’initiation chrétienne : le baptême, la confirmation et l’eucharistie.

Durant cette soirée appelée la “nuit de Pâques”, l’Église célèbre la mort et la résurrection du Christ. De même, les catéchumènes − ceux qui demandent le baptême −, lavés de leurs péchés, renaissent à une vie nouvelle, celle d’enfants de Dieu.

Ils étaient 6 au sein de notre paroisse Saint-Laurent du Lamentin : Célia, Chéryne, Iona, Mauranne, Olivier, Violetta, soit 5 femmes et 1 homme âgés de 25 à 50 ans.

(Re)vivons en images avec eux les moments clés de cette célébration et découvrons,  le sens derrière les gestes posés.

Par le baptême, «recevant le pardon de leurs péchés, les catéchumènes sont incorporés au peuple de Dieu, adoptés comme fils de Dieu ».

LA BÉNÉDICTION DE L’EAU

Le célébrant tourné vers les fonts baptismaux proclame la bénédiction de l’eau.

C’est à Dieu que s’adresse cette prière de bénédiction : le célébrant bénit Dieu pour les actes de salut qu’il a accomplis au moyen de l’eau composante majeure de la vie, purificatrice et vivificatrice.

Le sens de ce geste

Le célébrant demande à Dieu de continuer aujourd’hui, par l’eau du baptême, son œuvre de Salut.

RENONCIATION À SATAN ET PROFESSION DE FOI

Par un dialogue avec le célébrant, chaque catéchumène renonce au péché et à Satan afin d’adhérer pour toujours à la promesse du Sauveur et au mystère de la Trinité. Ils confessent leur foi.

Le sens de ce geste

Devant le célébrant et la communauté, chaque catéchumène signifie sa volonté, mûrie au temps du catéchuménat, d’entrer dans la nouvelle Alliance avec le Christ.

RITE DE L’EAU

C’est le moment du baptême en lui-même, qui peut se faire soit par immersion (le corps entier est plongé dans l’eau) soit par ablution (en versant de l’eau sur la tête).

Notre paroisse pratique le baptême par ablution.

Le catéchumène se penche au-dessus du baptistère. Le célébrant puise de l’eau dans le baptistère pour la verser par trois fois sur la tête inclinée du catéchumène en invoquant la Sainte Trinité : “Je te baptise au nom du Père” (il verse de l’eau une première fois), “ et du fils” (il verse de l’eau une seconde fois) “et du Saint Esprit” (et il verse de l’eau une troisième fois). »

Le parrain ou la marraine pose la main droite sur l’épaule droite de celui que l’on baptise.

Chaque baptême est accueilli par une brève acclamation de l’assemblée.

Le sens de ce geste

Par cette eau, le catéchumène est lavé du péché et il renaît à la vie éternelle. C’est le sacrement de l’union au Christ.

Le rite de l’eau signifie la participation au mystère de la mort et de la résurrection du Christ que les catéchumènes ont confessé de toute leur foi.

REMISE DU VÊTEMENT BLANC

Les nouveaux baptisés vont se changer et revêtir un vêtement blanc. Alors qu’ils étaient arrivés au début de la célébration avec leur écharpe violette de catéchumènes, ils portent désormais une écharpe blanche.

Le vêtement blanc symbolise qu’ils sont devenus néophytes, c’est-à-dire « nouvelles pousses ».

Le sens de ce geste

Le blanc exprime la purification et la pureté. Ce vêtement est le symbole de leur dignité nouvelle.

REMISE DE LA LUMIÈRE

Le célébrant remet à chaque parrain ou marraine un cierge qu’il a allumé au cierge pascal, qu’ils remettent à leur tour aux néophytes. Le cierge indique qu’ils sont devenus lumière dans le Christ et que leur vocation est de marcher comme il convient à des fils de lumière, d’être eux-mêmes lumière du Christ dans le monde où ils vivent.

Le sens de ce geste

Le parrain ou la marraine accompagne le néophyte sur son chemin en tant que nouveau baptisé.

Au baptême, les néophytes ont reçu l’Esprit Saint. Avec la confirmation, l’Esprit Saint repose et imprègne plus encore la personne. Ils reçoivent la force du Saint Esprit pour vivre en enfants de Dieu.

IMPOSITION DES MAINS

Le célébrant impose les mains sur les néophytes confirmands et demande à Dieu de répandre son Esprit Saint sur eux et de leur donner les 7 dons du Saint Esprit.

Le sens de ce geste

L’imposition des mains est un geste très ancré dans l’histoire de l’Église, il est signe du don de l’Esprit Saint.

ONCTION DU SAINT CHRÊME OU CHRISMATION

Le parrain (ou la marraine) pose la main droite sur l’épaule de son filleul.

Le célébrant prononce ces paroles : « Sois marqué de l’Esprit Saint, le don de Dieu » et trace une croix avec le Saint Chrême* sur le front du néophyte confirmand.

*Le Saint Chrême est une huile parfumée, qui a été consacrée par l’évêque lors de la messe chrismale célébrée au cours de la semaine sainte. 

Le sens de ce geste

Cette huile qui imprègne le corps et la peau symbolise la pureté et la force apportées par l’Esprit Saint. Dieu nous imprègne de son Esprit, car nous sommes ses élus pour exprimer dans le monde son amour pour tous.

Les nouveaux baptisés / confirmés sont ensuite passés dans les allées de l’église avec leur cierge allumé pour saluer l’assemblée qui les a chaleureusement acclamés.

Ensuite, les nouveaux baptisés participent pour la première fois, et de plein droit, à la célébration de l’eucharistie qui achève leur initiation. En effet, nous ne sommes pas pleinement initiés tant que l’eucharistie n’est pas reçue. L’eucharistie répond à ce pourquoi le baptême a été reçu. Alors que les néophytes viennent de recevoir la plénitude de l’Esprit, l’eucharistie leur donne l’entière participation au mystère pascal. Ils sont désormais pleinement membres du « corps ecclésial » du Christ en communiant à son « corps eucharistique ».

Les néophytes communient au corps et au sang du Christ.

Par la communion au corps livré et au sang versé, ils confirment les dons reçus et goûtent déjà aux biens éternels. L’eucharistie est la source et le sommet de toute vie chrétienne.